Do ponto de vista médico, qualquer exercício físico é útil. Inúmeras pesquisas comprovaram que, pelo menos, 30 minutos diários de atividade leve a moderada, como a caminhada, por quatro ou cinco dias, resulta em enorme benefício para o coração. Elas apontaram que a diminuição do risco de um ataque cardíaco se aproximou dos 30% após cinco anos de exercícios moderados, feitos regularmente.

Uma pesquisa que comparou pessoas ativas e sedentárias, com mais de 75 anos, concluiu que as ativas viveram muito mais e melhor.

Correr também poderá ser recomendado, desde que a pessoa esteja em boas condições médicas. É importante lembrar, no entanto, que os seus benefícios cardiovasculares são os mesmos da caminhada, porém os riscos de problemas ortopédicos aumentarão.

Algumas recomendações são convenientes para quem quer praticar exercícios físicos: nunca saia em jejum, tome água à vontade, use roupa de algodão que permita suar naturalmente e calce tênis adequado.

Os benefícios para a saúde adquiridos na prática de atividade física regular só serão mantidos caso os exercícios não sejam abandonados. Atletas que depois se tornaram sedentários tiveram a mesma porcentagem de doenças cardiovasculares dos sedentários que nunca haviam praticado esportes.

Desde o ano 2000, a Federação Mundial de Cardiologia determinou que fosse estimulada a caminhada para toda a população mundial.