A dor torácica é a queixa clínica mais comum nas pessoas atendidas em setores de urgências e emergências clínicas em grandes hospitais do mundo inteiro. De uma maneira simples, costuma-se dividir a dor torácica em dois tipos: a de origem cardíaca e a dor torácica de origem não cardíaca. Na investigação diagnóstica, podemos lançar mão de vários exames complementares. Porém, uma boa e detalhada história clínica pode indicar o diagnóstico.

Algumas características são importantes para qualquer pessoa saber: a dor torácica referida em pontada, agulhada, furada ou sensação de facada, dificilmente é de origem cardíaca. Quando a localização da dor é feita com a ponta de um ou dois dedos, ou ainda modifica a intensidade com o movimento respiratório ou movimentos dos braços, também é baixa a probabilidade de ser de origem cardíaca.

Com relação à dor torácica de origem cardiovascular, a dor típica da angina do peito considerada clássica apresenta três características: a primeira, é que a dor é geralmente em aperto ou sensação de sufocação e o paciente indica o local da dor com a mão espalmada; a segunda característica é ser desencadeada pelo esforço ou estresse emocional; e a terceira, é que a dor alivia com repouso ou uso de nitrato sublingual e não dura mais que 3 a 5 minutos. Outra causa de dor torácica é o infarto agudo do miocárdio.

Atenção: nem todos os pacientes com infarto apresentam dor torácica. Foi exatamente isso que ocorreu com o humorista Bussunda e não o despertou para a necessidade da procura de ajuda médica imediata. ÃEURs vezes, o quadro clínico pode ser de cansaço, dor no estômago ou até um desmaio. Um dado importante com relação ao infarto do miocárdio é que geralmente os pacientes apresentam sudorese profusa e palidez. Vale lembrar que a dor do infarto é de início súbito, contínua e, geralmente, não alivia com uso de nitrato sublingual. Na suspeita de um infarto do miocárdio é vital a busca imediata do atendimento médico.

Entretanto a maior parte das pessoas com doença coronária é muito pouco sintomática. Como se trata de uma doença traiçoeira, a prevenção e os cuidados precoces podem modificar a história e a evolução da vida das pessoas.