O sol é necessário para produção de vitamina D, essencial para absorção de cálcio e para a formação de ossos fortes e saudáveis, prevenindo o raquitismo. Os quadros de icterícia neonatal, comuns nos primeiros dias de vida, também melhoram com a exposição ao sol.

Mas é preciso tomar alguns cuidados com a saúde infantil ao praticar atividades ao sol, principalmente no verão. As doenças mais frequentes nessa época são as frieiras, picadas de insetos, brotoejas, queimaduras solares, desidratação e a ceratoconjuntivite (síndrome do olho seco, que provoca ardência e vermelhidão ocular).

Apesar de ter uma estrutura igual a dos adultos, a pele da criança é mais fina e sensível, além da produção de melanina, substância que absorve a luz e protege a derme da ação da radiação, ainda não ser plena. Por isso, é contraindicada a exposição solar por períodos prolongados, principalmente das 10h às 15h.

É importante introduzir e estimular a fotoproteção durante a infância. Bebês com idade inferior a seis meses, no entanto, não devem usar protetor solar. Por terem a pele muito fina e sensível, podem apresentar alergias e irritação, sendo recomendável banho de sol por períodos curtos de 10 a 20 minutos, logo após o nascer do sol. As crianças acima desta faixa etária devem usar protetor com fator 30 ou acima com proteção UVA e UVB, sendo aplicado em camadas generosas, em duas aplicações de preferência, 20 minutos antes da exposição ao sol, em áreas como narinas, ombros, orelhas, nuca, peito do pé, reaplicando a cada duas horas. Em casos de exposição em horários de pico, deve-se utilizar, também, chapéus ou bonés e camisetas de tecidos.

A desidratação é frequente no verão e a principal forma de hidratar as crianças é ofertando muita água, sem esperar que seja solicitada, oferecer alimentos naturais e frescos e evitar produtos industrializados.

Na praia ou piscina, devemos priorizar a segurança para evitar acidentes. Um adulto deve supervisionar as atividades, que devem incluir bóias compatíveis ao peso e idade, nunca esquecer o protetor solar, guarda-sol, óculos, chapéu, protetor auricular, e intercalar sol e sombras, evitando exposição solar por tempo prolongado.

O verão é sinônimo de férias, lazer e alegria em contato com a natureza, fortalecendo os laços entre pais e filhos, sem esquecer o cuidado e a prevenção. Também é tempo de agendar a consulta de puericultura com o pediatra para garantir um ano inteiro de saúde.