Em 1981, o filósofo alemão Gerd Achenbach colocou em prática uma nova idéia fundamentada no consultório filosófico. Ele partia do princípio de que o ser humano, quando em apuros existências, apresentava melhoras com um diálogo espontâneo. Seria uma conversação para buscar respostas nas idéias e encontrar soluções para os problemas da vida, tal como faziam os pensadores da antigUidade. Nesse sentido, a consulta filosófica é uma nova abordagem na qual o filósofo se põe como conselheiro profissional para pessoas em situações difíceis, com problemas ou dúvidas existenciais, ou que têm que resolver algum grande dilema em sua vida.

A iniciativa de Achenbach tem encontrado adeptos em todo o mundo e deu origem à criação de associações profissionais, a exemplo da "International Society for Philisophical Practice", presidida pelo próprio Achenbach, e a "American Philosophical Practitioners Association", comandada pelo canadense Lou Marinoff, autor do best-seller de divulgação filosófica "Mais Platão, Menos Prozac". Por outro lado, o grande viés é a probabilidade de surgirem oportunistas e charlatães.

Chama a atenção o fato de que esse tipo de consulta não busca nem persegue o diagnóstico de uma doença para estabelecer um tratamento, que é a característica de qualquer consulta de saúde física ou mental, seja ela ortodoxa ou heterodoxa. No entanto, embora criticada por alguns setores, existe a possibilidade de que essa nova abordagem ajude a desmedicalizar muitos problemas que não são propriamente médicos - como a solidão, a separação, o luto - ajudando a superá-los e fazendo com que a vida do então "enfermo" adquira um novo sentido.